Segundo um artigo de Luiz Antonio Murta, lá pelos idos do final do século XIX no Bairro Treze de Maio, próximo ao Largo 20 de Novembro, na sede do Clube Republicano-Abolicionista, haviam algumas manifestações culturais.
Mas quem contribuía com as artes na cidade foi sem dúvida a figura do então prefeito Gabriel Cianflone, persona culta, procurou trazer para os moradores da cidade esse contato com o teatro, patrocinando a vinda de peças teatrais com atores consagrados, como um monólogo com a reconhecida atriz Fernanda Montenegro, no antigo Cine Teatro Yara. Era tanta predileção pelo teatro, que Gabriel Cianflone junto a sua esposa Dona Ofélia Cianflone, construiu, particularmente o primeiro teatro da fase contemporânea da cidade.
O Teatro Gabriel Cianflone, que ficava na Galeria Central foi cenário por exemplo, da primeira apresentação de uma ópera na história da cidade. Com a morte de seu patrono o prédio veio a tornar-se sede da Secretaria de Educação e Cultura e hoje infelizmente encontra-se alugado para depósito de uma rede de lojas.
Voltando a história do Cine Teatro Yara, localizado na Rua João Pessoa e inaugurado em 1959 foi palco de diversas apresentações teatrais, filmes de faroeste e do Mazzaropi e festivais de música como o “A mais bela voz”.
O prédio foi reinaugurado na década de 1990 como Cine Teatro Montenegro tornando-se o epicentro teatral da cidade. Foi palco para diversos grupos de teatro que surgiram através de cursos livres oferecidos pela prefeitura da época, de onde surgiram grupos como o Grupo Teatral Perséfone e Acalanto dirigidos pela agitadora cultural Luciene Barduchi.
O Teatro recebia mensalmente peças de teatro de sucesso do circuito nacional trazidas pelo produtor Maciel Fama. A cidade tinha contato com comédias e dramas de relevância , como as peças “Camila Baker” e o dramático monólogo “Donana”
No início dos anos 2000 o prédio foi infelizmente fechado, permanecido abandonado até ser adquirido pela Prefeitura e esta em vias de ser reformado e tornar-se Auditório Santa Isabel e sede da Secretaria da Educação. O que é uma pena.
